基礎代謝とは、完全安静状態（覚醒・空腹状態）において生命活動の維持に最低限必要なエネルギー消費量を指します。呼吸・循環・体温維持・細胞修復などに使用されるエネルギーが含まれます。
成人の基礎代謝量は一般的に総エネルギー消費量の60〜70%を占めるとされています。筋肉量が多いほど基礎代謝が高くなる傾向があり、加齢とともに筋肉量が減少すると基礎代謝も低下するとされています。
体重減少を目的とした極端なカロリー制限は、筋肉量の低下を招き基礎代謝を低下させる可能性があるとされています。GLP-1受容体作動薬を使用した体重管理においても、適切なタンパク質摂取と運動習慣の維持が推奨されています。